¿Qué son las monedas de privacidad y en qué se diferencian de Bitcoin?

Las criptomonedas suelen ser seudónimas, pero no necesariamente privadas. Bitcoin (BTC) y otros activos funcionan en la Blockchain, y cada transacción se publica en línea. Durante una transacción entre dos o más partes, los activos se mueven a diferentes wallets, cada una representada por una cadena de caracteres.

Sin embargo, con estas direcciones y transacciones visibles para todos, existe un cierto nivel de rastreabilidad, especialmente si una cartera transfiere fondos a un intercambio que requiere la verificación de KYC.

Ciertos criptoactivos, a los que se suele denominar monedas de privacidad, monedas privadas o monedas anónimas, intentan ocultar la información sobre las transacciones, dando a los usuarios más privacidad. ¿Por qué podría alguien necesitar privacidad si no está haciendo nada ilegal? Podría ser la preferencia o una visión de la privacidad como un derecho humano básico podrían ser dos razones. El dinero en efectivo es en gran medida privado. Cada transacción no queda registrada en algún lugar para que todos la vean con sólo pulsar un botón.

Existen varios métodos posibles para añadir privacidad a Bitcoin, incluyendo el comercio entre pares, aunque múltiples criptoactivos se centran en la privacidad más directamente a través de su tecnología. Algunos activos de privacidad conocidos en el espacio cripto son Monero (XMR), Zcash (ZEC), Verge (XVG), Beam y Grin. Dash también está en la lista, ya que permite un mayor anonimato, aunque la moneda no está técnicamente clasificada como un activo de privacidad.

Monero

Monero, uno de los activos centrados en la privacidad más conocidos del sector, apareció en escena hace unos siete años, y desde entonces ha suscitado numerosos titulares. Monero se enorgullece de la descentralización, y presume de unos orígenes que respaldan esos valores declarados. “Fue un lanzamiento justo y preanunciado del código de referencia CryptoNote”, dice el sitio web de Monero. “No hubo preminado ni instaminado, y ninguna parte de la recompensa del bloque se destina al desarrollo”.

Monero, una moneda basada en su propia blockchain de prueba de trabajo (PoW, por sus siglas en inglés), promociona múltiples características diferentes de tecnología de privacidad, según su sitio web, incluyendo direcciones sigilosas y RingCT. Añadido a XMR en 2017, “RingCT, abreviatura de Ring Confidential Transactions, es la forma en que se ocultan los importes de las transacciones en Monero”, explica Moneropedia, la sección explicativa del sitio del activo.

Monero despertó el interés del gobierno de Estados Unidos a finales de 2020. El Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés) puso una recompensa por el activo, prometiendo hasta 625.000 dólares a cambio de descifrar la tecnología de privacidad de la moneda. Dos equipos de análisis de blockchain, Integra FEC y Chainalysis, se llevaron el premio apenas unas semanas después de que el IRS anunciara la recompensa.

Zcash

Zcash se presenta como otro activo popular centrado en la privacidad en el espacio de las criptomonedas. Comenzó en 2016 y fue iniciado por la Electric Coin Company, que está dirigida por el cypherpunk Zooko Wilcox. Zcash surge del mismo código que Bitcoin, según el sitio web del activo. ZEC opera en su propia blockchain con consenso de minería PoW, independiente de Bitcoin.

ZEC permite tanto las transferencias privadas, llamadas transacciones blindadas, como las transacciones públicas. “Zcash te da la opción de realizar transacciones confidenciales y de tener privacidad financiera a través de direcciones blindadas”, explica el sitio web de Zcash, y añade: “Las Zero Knowledge-Proof permiten verificar las transacciones sin revelar el remitente, el receptor o el importe de la transacción. Las características de divulgación selectiva dentro de Zcash permiten a un usuario compartir algunos detalles de la transacción, con fines de cumplimiento o auditoría.”

Dash (más o menos)

Dash es otra conocida criptomoneda que alberga características de privacidad. La entidad que gestiona el desarrollo de la moneda, el Dash Core Group, sin embargo, ha aclarado en varias ocasiones que Dash no es un activo de privacidad, aunque viene con características electivas para añadir anonimato.

“Dash es una criptodivisa de pagos con un fuerte enfoque en la usabilidad, que incluye la velocidad, el costo, la facilidad de uso y la protección del usuario a través de la privacidad opcional“, dijo previamente el jefe de marketing del grupo, Fernando Gutiérrez, a Cointelegraph.

“¡Dash no es una AEC!” dijo Ryan Taylor, director general de DashPay, en un tuit de enero de 2021 en el que se refería a las Criptodivisas mejoradas por el anonimato, o AEC por sus siglas en inglés, un término utilizado por los organismos reguladores de Estados Unidos. “Como bifurcación literal de Bitcoin, todas las transacciones de Dash son completamente transparentes”, añadía su tuit: “Todas las entradas, salidas, direcciones y cantidades se registran en todas y cada una de las transacciones y son visibles -por cualquiera- en su blockchain pública.“

XCoin se unió al mundo de las criptomonedas como una bifurcación de Bitcoin en 2014, que más tarde pasó a llamarse Darkcoin y posteriormente Dash. El activo se basa en su propia blockchain de prueba de participación, PoS por sus siglas en inglés.

La moneda permite a los usuarios realizar transacciones anónimas, si así lo desean, a través de lo que se conoce como PrivateSend. “La tecnología que Dash utiliza en nuestra función PrivateSend es CoinJoin, que es una técnica para complicar las transacciones hasta el punto de que sean más difíciles de analizar para las empresas de análisis“, explicó Gutiérrez, como se informó anteriormente.

Verge

Un activo PoW que funciona en su propia Blockchain, Verge existe como otra criptomoneda que ofrece capacidades de privacidad. Verge comenzó con un nombre diferente. “Verge se creó en 2014 con el nombre de DogeCoinDark”, dice el sitio web del activo, pero más tarde se convirtió en Verge.

Un activo de código abierto, Verge permite transferencias privadas a través de la tecnología I2P y Tor, que oculta las ubicaciones de los transportistas (direcciones IP), de acuerdo con la información de BitDegree, así como un informe anterior de Cointelegraph.

Verge ganó una tracción de precios significativa a finales de 2017, alcanzando máximos alrededor de 0,31 dólares, según los datos de TradingView. El activo actualmente se negocia a aproximadamente 0,023 dólares.

Beam y Grin

Grin y Beam irrumpieron en el mercado de criptomonedas en 2019, pregonando una tecnología diferente llamada Mimblewimble. Un tipo de tecnología blockchain, el concepto de Mimblewimble se hizo público en 2016 como una variación PoW, según un artículo de presentación de la comunidad de William M. Peaster en Binance Academy.

Grin y Beam se lanzaron sobre la base de Mimblewimble, aunque Litecoin (LTC), un activo prominente desde hace mucho tiempo en el espacio cripto, ha estado trabajando en la implementación de la tecnología.

“En una blockchain MW, no hay direcciones identificables o reutilizables, lo que significa que todas las transacciones parecen datos aleatorios para un extraño“, dice el artículo de la Binance Academy. “Un bloque de Mimblewimble parece una gran transacción en lugar de una combinación de muchas“, añade el artículo, que posteriormente se sumerge en otros aspectos de la tecnología.

Monedas de privacidad y regulación

La vigilancia gubernamental sobre las monedas de privacidad ha crecido en los últimos años, como muestran en parte los esfuerzos de Hacienda contra la tecnología de Monero. Las referencias a las monedas de privacidad también surgieron en la regulación propuesta por la FinCEN de Estados Unidos sobre las criptobilleteras autocustodiadas en diciembre de 2020.

“Varios tipos de AEC (por ejemplo, Monero, Zcash, Dash, Komodo y Beam) están aumentando en popularidad y emplean varias tecnologías que inhiben la capacidad de los investigadores tanto para identificar la actividad de las transacciones utilizando los datos de blockchain“, decía el documento de diciembre refiriéndose a las criptodivisas mejoradas por el anonimato. Además, Corea del Sur prohibió los activos anónimos en noviembre de 2020.

Algunos exchanges de criptomonedas han retirado de la lista los activos mencionados. En octubre de 2019, OKEx Korea dejó de negociar en su plataforma Monero, Zcash, Super Bitcoin (SBTC), Dash y Horizen (ZEN). BitBay retiró Monero cerca de principios de 2020. Bittrex retiró Zcash, Dash y Monero de su intercambio en enero de 2021. Varias otras plataformas de criptomonedas también han retirado de la lista los activos de privacidad durante el último año o dos, incluyendo ShapeShift.

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